津山まちじゅう博物館

位於津山市西端、吉井川沿岸廣闊平原上的「院庄館跡」，相傳曾是美作國守護職（相當於地方的軍事與行政最高負責人）的居館，約建於 14 世紀左右。當時這類居館兼具居住與行政中樞的功能，守護職在此執行將軍的命令，並統管地方政務。

如今，遺址僅留下的一片空地，作為歷史的見證。不過，在東門的石碑上，仍刻有一段傳說中的十字碑文；據說這段文字是在 14 世紀為獻給一位遭流放的天皇而寫。也因此，這處遺址與旁邊宏偉的作樂神社，即使歷經近 700 年的歲月，至今仍為人廣為傳頌。

相傳在 1331 年，後醍醐天皇策畫推翻鎌倉幕府失敗，被迫退位，並遭流放至偏遠島嶼。在押解途中，一行人曾於院庄的守護職居館留宿一夜。

傳說中，效忠後醍醐天皇的武將之一——兒島高德決心營救主上，潛入居館後卻發現戒備森嚴，難以強行救出。無計可施之下，他做出一個象徵性的舉動：在院內一棵櫻樹的樹皮上，刻下十字漢詩（相傳為「天莫空勾踐，時非無范蠡」），以表明自己的堅定志向。這段詩文也被視為寄託希望的暗號，讓天皇知道自己並未被遺棄。

這段事蹟後來被收錄於軍記物語《太平記》之中，並在此後數百年間廣為流傳、備受讚頌。1869 年，當地官員更向政府請願建立作樂神社，以紀念這段傳說。

從史實來看，後醍醐天皇最終確實逃離流放地，並於 1333 年短暫重掌政權。《太平記》雖提及兒島高德之名，但兩人是否曾再度相逢、事件是否完全如傳說所述，至今仍是歷史上的未解之謎。

作樂神社珍藏眾多寶物，其中有一把被認定為日本重要文化財的寶刀。此刀屬於「太刀」，是較為人熟知的「打刀」出現之前的刀劍形式。太刀的弧度更為明顯，並以刀刃朝下的方式佩帶。這把刀全長近 70 公分，刀身纖細卻曲線有力，展現出當時兼具優雅與威嚴的風格。

刀身上刻有 13 世紀刀匠「國行」之名。名匠們代代相傳獨到技藝，鍛造刀劍不僅用於戰鬥，也常被視為護身符與和平的象徵。他們的作品無論在當時或今日，都因卓越的藝術價值而備受推崇。

這把太刀於 1710 年由第六代將軍德川家宣賜予津山藩主。作樂神社在 1869 年創建時，這把刀也隨之奉納至神社。寶刀至今仍歸神社所有，目前寄藏於岡山縣立博物館，並由館方妥善保存。