Ancienne Machiya, maison de ville, de Joto
La résidence de cette prospère famille de marchands illustre par sa conception et son architecture les rapides transformations qui s’opérèrent au Japon entre la fin de l’époque d’Edo (milieu du 19e siècle) et le début de l’époque Taisho (années 1910-1920), période qui fut marquée par la restauration impériale et un grand mouvement de modernisation s’inspirant du modèle occidental.
L’ancienne résidence de la famille Kajimura est située dans le district de Joto, consacré à la sauvegarde de bâtiments traditionnels. Elle est également désignée du nom de « Joto mukashi machiya », à savoir vieille maison de ville de Joto.
La résidence comporte plusieurs bâtiments, dont la maison principale est le plus ancien. Elle date de la fin de l’époque d’Edo, soit du 19e siècle. L’entrepôt est le bâtiment le plus récent. Il date des années 1930, avant la Seconde Guerre mondiale. Le jardin de la résidence a vraisemblablement fini d’être aménagé vers 1935, en même temps que le système de plomberie.
La résidence est un précieux témoignage de la richesse de la famille Kajimura qui a prospéré dans les domaines du commerce et de l’industrie du 19e au début du 20e siècle.
Le portail d’entrée, de style sobre, composé de deux ventaux, date de l’ère Taisho, soit des années1912-1926.
De part et d’autre du portail se trouvent des murets couverts.
Le bâtiment principal qui date de la fin de l’époque d’Edo, soit du 19e siècle est relativement spacieux, de 17 m de long et de 14 m de large. Quoique peu élevé, il comporte un étage, avec un toit à tuiles. La moitié inférieure de la façade avant est revêtue de pierres. La large porte frontale coulisse verticalement.
À l’intérieur, des chambres se trouvent dans la partie ouest, tandis que la partie est abrite un espace en terre battue. Ces espaces ont fait l’objet d’une importante rénovation à l’ère Taisho, dans les années 1912-1926.
Le jardin, aménagé dans les années 1930, comporte un étang au centre. Dans le coin sud-oues se trouve une jolie cascade. L’eau amenée par un système de canalisation se jette sur de gros rochers. Les meilleures techniques de paysagisme de l’époque ont été mises en œuvre pour composer un cadre bucolique évoquant une vallée perdue dans les montagnes.
La résidence comporte une annexe avec un étage, appelée zashiki, jouxtant le bâtiment principal. Elle date de l’ère Taisho, soit des années 1912-1926. L’extérieur de cette annexe est bordé d’une véranda abritée par des portes coulissantes avec des fenêtres en verre. À l’intérieur, le rez-de-chaussée et l’étage sont tapissés de tatamis, et peuvent être séparés en deux espaces distincts grâce à des cloisons. Les traverses ainsi que les divers éléments de l’aménagement intérieur témoignent de la haute qualité des matériaux utilisés et de l’expertise de l’artisanat du début du 20e siècle.
Le bâtiment de style occidental et l’annexe postérieure appelée urazashiki ont également été construits durant l’ère Taisho, dans les années 1912-1926.
Le bâtiment de style occidental a pour caractéristique des murs en mortier, appelés à l’époque « murs de style germanique », ainsi que des fenêtres s’ouvrant à la verticale. La porte d’entrée en bois apporte une touche occidentale aussi bien vue de l’extérieur que de l’intérieur.
Le bâtiment de style occidental et l’annexe attenante forment une intéressante combinaison de styles occidental et japonais.
